Prst koji se nalazi malo iznad ostalih, sa unutrašnje strane pseće šape, naziva se zaperak ili vučji prst. Na prednjim nogama on je uobičajen deo anatomije. Na zadnjim nogama može biti odsutan, jednostruk ili dvostruk. Njegovo prisustvo samo po sebi ne znači da je pas bolestan niti da mu je potrebna operacija.

Koliko prstiju ima pas?

Pas najčešće ima pet prstiju na svakoj prednjoj šapi i četiri na svakoj zadnjoj — ukupno 18. Četiri glavna prsta oslanjaju se na podlogu, dok je zaperak postavljen više. Psi sa zapercima na zadnjim nogama imaju veći ukupan broj prstiju; postoje i rasne i individualne varijacije.

Prednji zaperak obično je koštano povezan sa ostatkom noge i ima tetivne veze. Ne dodiruje podlogu pri običnom stajanju, ali može učestvovati u stabilizaciji šape pri brzom kretanju i skretanju. Pas ga može koristiti i kada prednjim šapama pridržava predmet.

Zaperci na zadnjim nogama razlikuju se po građi: neki su koštano povezani, dok su drugi pričvršćeni pretežno mekim tkivom i pokretljiviji su. Labavo pričvršćen prst može lakše da se zakači i povredi, ali to nije razlog da se svakom psu preventivno uklanja.

Dvostruki zaperci na zadnjoj šapi.

Da li su dodatni prsti patološko stanje?

Polidaktilija označava veći broj prstiju od uobičajenog. Ipak, normalan peti prst na prednjoj nozi ne treba proglašavati anomalijom. Ni zaperci na zadnjim nogama nisu automatski bolest: važnije je da li su zdravi, kako su pričvršćeni i da li psu stvaraju tegobe.

Broj i građa prstiju mogu imati naslednu osnovu. Međutim, nije opravdano sve takve osobine kod svih rasa objašnjavati jednim recesivnim genom. Sam izgled šape ne govori dovoljno o načinu nasleđivanja.

Kada je uklanjanje opravdano?

Zdrav zaperak koji ne pravi probleme uglavnom ne zahteva uklanjanje. Veterinar može razmotriti operaciju kod teške povrede, ponavljanih povreda istog prsta, bolnog oboljenja ili tumorske promene. Izbor lečenja zavisi od pregleda; povreda nokta ne znači nužno da treba amputirati ceo prst.

Ne uklanjajte zaperak sami i ne prihvatajte rutinsko uklanjanje samo zato što se smatra „suvišnim“. I novorođeno štene oseća bol, pa svaka intervencija zahteva veterinarsku procenu i odgovarajuće ublažavanje bola.

Ne postoji univerzalno pravilo da je uklanjanje najbolje trećeg do šestog dana života ili da se posle toga mora čekati određeni uzrast. Kada postoji medicinski razlog, vreme zahvata određuje veterinar prema stanju psa. Ako se razmatra spajanje sa drugom operacijom, svaki zahvat mora imati zasebno opravdanje.

Šta podrazumevaju operacija i oporavak?

Uklanjanje zaperka je hirurški zahvat. Njegov obim zavisi od toga da li je prst povezan kostima i tetivama ili pretežno mekim tkivom. Plan anestezije i kontrole bola prilagođava se uzrastu, zdravstvenom stanju i zahvatu — doza se ne određuje jednostavno prema broju operacija.

Posle operacije pratite uputstva veterinara o lekovima, ograničenju aktivnosti, zavojima i kontrolama. Zaštitna kragna može sprečiti lizanje rane. Zavoj treba da ostane suv, a termin skidanja šavova zavisi od vrste šava i zarastanja. Otok, neprijatan miris, iscedak, razdvajanje rane ili pojačan bol zahtevaju kontakt sa veterinarom.

Da li rasa ili način života menjaju odluku?

Kod lovačkih i drugih aktivnih pasa zaperak može da se zakači za prepreku, ali pripadnost rasi ili bavljenje lovom nisu sami po sebi medicinska indikacija za uklanjanje. Procena treba da uzme u obzir građu prsta, ranije povrede i uslove u kojima se pas kreće.

Prednji zaperci mogu imati funkcionalnu ulogu i kod sportskih i radnih pasa. Ipak, nije opravdano tvrditi da njihovo očuvanje sigurno sprečava prelome, artritis ili druga ortopedska oboljenja.

Kod pojedinih rasa dodatni prsti predstavljaju karakterističnu osobinu. Dvostruki zaperci na zadnjim nogama karakteristični su, na primer, za pirenejskog planinskog psa, brijara i boserona. Norveški lundehund poznat je po najmanje šest prstiju na svakoj šapi. Ove osobine ne treba poistovećivati sa bolešću.

Izložbeni standard nije isto što i medicinska potreba ili zakonska dozvola za operaciju. Ako su vam važni uslovi za izložbe ili uzgoj, proverite važeći standard kod nadležne kinološke organizacije. Propisi o nemedicinskim zahvatima razlikuju se među zemljama; proverite ih kod nadležnog organa i veterinara.

Kako negovati zaperke?

Nokti na zapercima često se ne troše dovoljno ni kod veoma aktivnih pasa, jer ne dodiruju redovno podlogu. Pregledajte ih redovno i skraćujte po potrebi. Predug nokat može da se zakači, polomi ili savije i uraste u kožu.

Kod dugodlakih pasa razmaknite dlaku da biste videli ceo prst i nokat. Obratite pažnju na pukotine, otok, crvenilo, iscedak i osetljivost. Ako niste sigurni koliko nokta smete da odsečete, zamolite veterinara ili stručnu osobu za negu pasa da vam pokaže postupak; preduboko skraćivanje izaziva bol i krvarenje.

Kada se obratiti veterinaru?

Uporno lizanje ili grickanje šape, šepanje, izbegavanje oslanjanja na nogu i bol pri dodiru mogu ukazivati na povredu ili drugo oboljenje. Urastao nokat, gnojni iscedak ili otok zahtevaju pregled, a ne samo kućno skraćivanje nokta.

Odmah kontaktirajte veterinara ako je prst delimično otkinut, pas ima jak bol ili ne može da se osloni na nogu. Kod krvarenja pritisnite mesto čistom gazom; ako krvarenje ne prestaje uz neprekidan blag pritisak ili je obilno, potražite hitnu pomoć. Ne čupajte viseći nokat, ne pokušavajte da odsečete povređeni prst i ne dajte ljudske lekove protiv bolova bez uputstva veterinara.