Border koli se često izdvaja na rang-listama radne inteligencije i poslušnosti zbog sposobnosti brzog učenja komandi i saradnje sa čovekom. Ovi psi imaju veliku radnu energiju i često postižu odlične rezultate u čuvanju i usmeravanju stada i sportskim disciplinama poput agilitija. Potrebno im je dosta fizičke aktivnosti i mentalnih izazova, pa velika sposobnost učenja ne znači da su laki za svakog vlasnika.
Ipak, inteligencija pasa nije jednostavna osobina koju je moguće potpuno obuhvatiti jednom rang-listom. Različite pasmine mogu se isticati u različitim zadacima, poput samostalnog rešavanja problema ili rada njuhom. Važne su i individualne osobine, iskustvo i trening, pa sporije usvajanje komandi ne znači nužno da je pas manje inteligentan.