Aljaski malamut i sibirski haski su severnjački psi za vuču saonica, pa ih ljudi često mešaju. Malamut je obično veći i snažnije građen, sa širim grudima, masivnijom glavom i snažnijim nogama. Haski je lakše građe. Malamut je razvijan prvenstveno za vuču teških tereta, a haski za brže kretanje s lakšim teretom na dugim deonicama.
Razlike se vide i na glavi. Malamut ima širu glavu i relativno male trouglaste uši sa blago zaobljenim vrhovima, postavljene šire nego kod haskija. Prema standardu rase, oči malamuta su smeđe. Haski ima užu glavu i visoko postavljene trouglaste uši, a oči mogu biti smeđe, plave, različitih boja ili delimično plave i smeđe. Smeđe oči same po sebi ne razlikuju ove dve rase.
Obe rase imaju dvostruku dlaku. Kod malamuta je pokrovna dlaka obično grublja, a poddlaka veoma gusta; kod haskija dlaka je uglavnom srednje dužine i manje gruba. Malamutov bujan rep često se nosi preko leđa poput perjanice, bez čvrstog uvijanja uz leđa. Haski ima rep nalik lisičjem, koji pri pažnji može podići u obliku srpa, a u mirovanju ga često spušta. Položaj repa zavisi od trenutnog stanja psa, pa nije dovoljan za prepoznavanje rase.
Temperament nije pouzdan način da ih razlikujete: obe rase su aktivne, samostalne i zahtevaju dosta kretanja, bezbedno ograđen prostor i dosledan rad uz nagrađivanje. Malamut nije nužno mirniji ili manje zahtevan pas. Za prepoznavanje gledajte više osobina zajedno, pre svega veličinu, građu i oblik glave. Kod štenaca i mešanaca izgled može zavarati; pouzdanu potvrdu rasnog porekla daje proveren rodovnik.