Kod psa sa uznapredovalim rakom loša prognoza i dobar današnji dan mogu postojati istovremeno. Ozbiljna bolest ne mora odmah izgledati dramatično, a potporna terapija može privremeno znatno popraviti opšte stanje bez zaustavljanja raka. Zato pitanje nije samo koliko vremena je ostalo, već kako pas sada živi i kakav je rizik od naglog pogoršanja. Samo na osnovu opisa nije moguće proceniti pravi trenutak za eutanaziju.
Najvažniji kriterijum je kvalitet života. Obratite pažnju na apetit i unos vode, mogućnost ustajanja i obavljanja nužde, interesovanje za porodicu i okolinu, mirno disanje, udobnost tokom odmora i spavanja, kao i to da li pas i dalje uživa u poznatim rutinama i kontaktu. Posebno je važno da li bol i drugi simptomi mogu da se drže pod kontrolom terapijom. To što pas jede ili maše repom ne isključuje patnju.
Korisno je voditi kratak dnevnik dobrih i loših dana. Beležite kako pas jede, diše, spava i kreće se, da li povraća, pokazuje bol i učestvuje u omiljenim aktivnostima. Zabeležite i koliko dugo traju teške epizode i da li propisana terapija pomaže. To pomaže da odluka ne zavisi samo od jednog dobrog ili lošeg dana. Broj dobrih dana jeste koristan pokazatelj, ali ne poništava ozbiljnu patnju tokom loših.
Terminalna dijagnoza sama po sebi ne znači da eutanaziju treba zakazati odmah, ali ne treba čekati potpunu krizu. Trajni gubitak apetita, odbijanje vode, ponavljano povraćanje, nemogućnost ustajanja ili bol uprkos terapiji zahtevaju što skoriju veterinarsku procenu: neki uzroci mogu se ublažiti, a drugi ukazuju da nega više ne pruža dovoljno olakšanja. Teško disanje, kolaps, obilno krvarenje ili jak nekontrolisan bol zahtevaju hitnu veterinarsku pomoć, bez čekanja da loši dani postanu češći od dobrih.
Najmirnije odluke donose se unapred, ne u panici. Sa veterinarom razgovarajte o palijativnoj nezi, očekivanom toku bolesti, mogućim hitnim komplikacijama i konkretnim znacima da terapija više ne donosi dovoljno olakšanja. Dogovorite kada je sledeća procena i kome se javiti van radnog vremena. Ako patnju nije moguće prihvatljivo ublažiti ili postoji visok rizik od teške krize, planirana eutanazija može biti humana odluka čak i kada pas još povremeno ima dobre trenutke.
