Dobrog porodičnog psa treba birati prema svakodnevnom životu porodice, a ne samo prema reputaciji rase. Razmotrite uzrast dece, vreme za šetnje i trening, prostor i budžet. Tražite psa koji može da se smiri u kući i čije potrebe možete dugoročno da zadovoljite. Ako imate ili planirate mačku, važna su poznata iskustva psa sa mačkama i odsustvo upornog jurenja.
Rasa može pomoći da suzite izbor, ali ne daje garanciju za karakter pojedinačnog psa. I među poznatim porodičnim rasama postoje vrlo živahni ili zahtevni primerci, dok i mešanac može biti odličan porodični pas. Pitajte odgajivača, prihvatilište ili privremenog staratelja kako se konkretan pas ponaša uz decu, buku, druge životinje i hranu ili igračke. Upoznajte ga više puta u mirnim, kontrolisanim uslovima; nemojte proveravati toleranciju grubim dodirivanjem ili oduzimanjem hrane.
Za mnoge porodice odrasli pas može biti praktičniji izbor od šteneta. Kod odraslog psa su veličina i osnovne navike obično jasnije, naročito ako je živeo u privremenom domu sa decom ili mačkama. Ipak, ponašanje se može promeniti u novom okruženju, pa mu treba vreme za prilagođavanje. Štene traži mnogo nadzora, učenja kućnog reda i strpljenja, a njegova buduća narav nije potpuno predvidiva.
Pri izboru unapred uračunajte linjanje, negu dlake, troškove šišanja, hranu, veterinarsku negu i potrebu za treningom. Raspitajte se o zdravstvenoj istoriji i pregledima primerenim rasi; odsustvo budućih zdravstvenih problema nije moguće garantovati. Ne birajte psa samo po izgledu, popularnosti ili pretpostavci da će svako štene odrasti u mirnog porodičnog psa.
Bez obzira na izbor, malu decu i psa nikada ne ostavljajte zajedno bez aktivnog nadzora odrasle osobe. Naučite decu da ne uznemiravaju psa dok jede, spava ili se povlači i obezbedite mu mirno mesto. Upoznavanje sa mačkom sprovodite postepeno, uz fizičku prepreku i mogućnost da se mačka skloni na visinu; ne dozvoljavajte jurenje niti prisiljavajte životinje na kontakt. Ako pas uporno juri mačku, ukoči se, reži ili pokazuje drugo zabrinjavajuće ponašanje, razdvojite ih i potražite pomoć veterinara ili stručnjaka za ponašanje pasa.
