Tibetski mastif je pas snažne građe, sa gustom dlakom i izraženom poddlakom koja mu pruža zaštitu od hladnoće. Tradicionalno je korišćen za čuvanje stoke i imanja na Tibetu. Često je samostalan, privržen porodici i teritorijalan, ali temperament pojedinačnog psa zavisi i od nasleđa, socijalizacije i iskustava.
Prema nepoznatim ljudima često je oprezan i rezervisan. Može dobro živeti sa decom iz svoje porodice, ali zbog veličine, snage i zaštitničkog ponašanja njihove interakcije treba da nadzire odrasla osoba. Sporo sazreva i može biti manje spreman da prati komande nego rase razvijene za blisku saradnju sa čovekom. Potrebni su mu rana socijalizacija, strpljiva i dosledna obuka zasnovana na nagrađivanju i vlasnik koji ume da bezbedno upravlja velikim psom.
Zbog veličine, teritorijalnosti i sklonosti ka lajanju, naročito noću, život u stanu može biti zahtevniji. Dobro ograđeno dvorište može biti korisno, ali ne zamenjuje redovne šetnje, mentalnu stimulaciju i kontakt sa porodicom. Dlaku treba redovno češljati, a tokom linjanja češće. Među zdravstvenim problemima koji se mogu javiti su displazija kukova i laktova i smanjena funkcija štitne žlezde. Održavanje odgovarajuće telesne mase i redovni veterinarski pregledi važni su za zdravlje psa.