Kovrdžavi retriver, poznat i kao kerli, spada među najstarije rase retrivera. Potiče iz Velike Britanije i razvijen je za donošenje odstreljene divljači sa kopna i iz vode. Njegova najupadljivija osobina je dlaka sastavljena od sitnih, čvrstih kovrdža koje prijanjaju uz telo i pomažu u zaštiti tokom rada u vodi i gustom rastinju. Dlaka na licu i prednjoj strani nogu je kratka i ravna.
To je veliki, snažan i izdržljiv pas, skladne građe. Standard rase predviđa jednobojnu crnu ili jetrenosmeđu dlaku, a ne šarenu. Prema nepoznatim ljudima može biti suzdržaniji od nekih drugih retrivera, dok je prema porodici obično privržen. Odnos prema deci i drugim životinjama zavisi i od socijalizacije, iskustva i osobina pojedinačnog psa; kontakt sa malom decom treba nadzirati.
Kovrdžavom retriveru potrebni su redovna fizička aktivnost, mentalni zadaci i rad sa vlasnikom. Plivanje i igre donošenja mogu biti pogodne aktivnosti kada su uslovi bezbedni. Inteligentan je i može biti samostalan, pa su važni dosledna obuka zasnovana na nagrađivanju i rana socijalizacija. Iako nema poddlaku, prilagođen je radu u vodi; to ipak ne znači da ga treba dugo izlagati hladnoći i vlazi ili držati bez odgovarajućeg zaklona i kontakta sa ljudima.