Kanisterapija se koristi kao dopuna rehabilitaciji i drugim oblicima stručne podrške, na primer u radu sa decom sa razvojnim teškoćama, osobama sa teškoćama u mentalnom zdravlju i starijim osobama. Sprovodi je kvalifikovani stručnjak kroz planirane aktivnosti prilagođene potrebama učesnika, poput kontakta sa psom, igre, kretanja i jednostavnih zadataka brige o životinji. Može doprineti komunikaciji, socijalnim i motoričkim veštinama, smanjenju anksioznosti i većoj motivaciji, ali koristi zavise od osobe i programa i nisu zagarantovane. Za razliku od običnog druženja sa psom, terapijski rad ima jasno postavljene ciljeve i prati se napredak. Pri izboru psa važniji su stabilan temperament, prijatnost u kontaktu sa ljudima i pouzdano ponašanje nego rasa ili veličina. Pas i njegov vodič treba da prođu odgovarajuću procenu i obuku; zahtevi za sertifikaciju zavise od programa i lokalnih pravila, a obuka nije nužno višegodišnja. Tokom rada moraju se poštovati bezbednost učesnika, njihova saglasnost i dobrobit psa.