Aljaskanski malamut je snažan, krupan pas iz grupe špiceva i pasa primitivnog tipa. Razvijen je za vuču teških tereta na dugim deonicama u arktičkim uslovima, prvenstveno za snagu i izdržljivost, a ne za brzinu. Ima mišićavo telo, gustu poddlaku i grublju pokrovnu dlaku. Dobro je prilagođen hladnoći, dok na vrućini zahteva poseban oprez zbog rizika od pregrevanja.
Ova rasa je uglavnom privržena i prijateljski nastrojena prema ljudima, pa nije tipičan pas čuvar. Malamuti često pokazuju samostalnost i upornost. Potrebni su im rana socijalizacija, strpljiv i dosledan rad i obuka zasnovana na nagrađivanju, a ne na zastrašivanju ili dokazivanju autoriteta.
Malamutima su potrebni redovna fizička aktivnost i mentalna stimulacija, prilagođene uzrastu, zdravlju i vremenskim uslovima. Nedovoljno aktivnosti i dosada mogu doprineti uništavanju stvari, kopanju ili pokušajima bekstva. Kod nekih jedinki izražen je nagon za jurenjem manjih životinja, a mogući su i sukobi sa drugim psima. Socijalizacija je važna, ali ne garantuje bezbedan suživot sa svim životinjama.
Važniji od same veličine doma jesu dovoljno svakodnevne aktivnosti, kontakt sa ljudima i bezbedno okruženje. Ako boravi u dvorištu, potrebna je sigurna ograda koja otežava i potkopavanje. Zbog veličine, snage i zahtevnosti, malamut nije jednostavan izbor za neiskusne vlasnike niti za ljude koji mu ne mogu posvetiti dovoljno vremena.