Pas može jesti zemlju iz radoznalosti, navike, dosade ili zbog privlačnog mirisa. Ponekad je ovo ponašanje povezano sa neodgovarajućom ishranom ili zdravstvenim problemom, ali se uzrok ne može utvrditi samo na osnovu jedenja zemlje. Kod štenaca je često povezano sa istraživanjem okoline, što ne znači da je bezbedno.
Gutanje zemlje nosi rizik od unosa parazita, pesticida, đubriva i drugih štetnih materija, kao i od poremećaja varenja. Kamenčići, oštri predmeti ili veća količina progutanog materijala mogu oštetiti zube, povrediti usta i probavni trakt ili izazvati gušenje i začepljenje creva. Rizik zavisi od količine i sastava progutanog materijala; naročito su opasne površine tretirane hemikalijama.
Ako pas uporno jede zemlju, zakažite pregled veterinara. Odmah se javite veterinaru ako sumnjate na unos hemikalija ili ako pas ima otežano disanje, ponovljeno povraćanje, bolan ili nadut stomak, izrazitu slabost ili nesiguran hod. Pregled je potreban i uz dijareju, promenu apetita ili pojačanu žeđ. Do tada sprečite pristup zemlji i nadzirite psa u šetnji; mirno ga preusmerite i nagradite kada je ostavi. Kada se zdravstveni uzrok isključi, mogu pomoći obuka, odgovarajuća kompletna ishrana i više fizičke i mentalne aktivnosti. Ne uvodite vitaminske ili mineralne dodatke bez saveta veterinara.