Ako stariji pas više puta dnevno kašlje tako da zvuči kao truba ili guska, zagrcne se ili napreže kao da će povratiti, zakažite veterinarski pregled u najkraćem roku. Ovakav kašalj posebno se viđa kod malih pasa sa kolapsom dušnika, ali se uzrok ne može utvrditi samo po zvuku. Kod starijih pasa bolesti srca i disajnih puteva mogu postojati istovremeno.
Kolaps dušnika često daje karakterističan „trubeći“ kašalj, koji mogu pogoršati uzbuđenje, povlačenje na ogrlici, gojaznost i iritansi iz vazduha. Sličan kašalj mogu izazvati respiratorne infekcije i hronični bronhitis. Uvećano srce može pritiskati disajne puteve, dok kod kongestivne srčane slabosti nakupljanje tečnosti u plućima može izazvati ubrzano ili otežano disanje, ponekad i kašalj. Drugi mogući uzroci uključuju upalu pluća i srčanog crva, zavisno od izloženosti i zaštite psa. Kašalj sam po sebi ne potvrđuje srčanu slabost.
Ovakav problem može se pomešati sa obrnutim kijanjem ili pokušajem izbacivanja nečega iz grla. Nemojte uporan kašalj pripisivati samo suvom vazduhu ili alergiji bez pregleda. Snimak epizode može pomoći veterinaru, naročito ako pas u ambulanti ne kašlje. Uredan nalaz pri slušanju srca i pluća ne isključuje sve moguće uzroke.
Veterinar će na osnovu pregleda odrediti potrebnu dijagnostiku. Rendgen grudnog koša često je važan prvi korak, a kod sumnje na srčanu bolest može biti potreban ultrazvuk srca. Kolaps dušnika nije uvek vidljiv na običnom rendgenskom snimku, pa nekad treba dodatno ispitivanje. Krvne analize i druga testiranja biraju se prema nalazu. Lečenje zavisi od uzroka; ne dajte ljudske sirupe za kašalj ili druge lekove bez saveta veterinara.
Do pregleda snimite kašalj i beležite kada se javlja. Koristite am umesto ogrlice, izbegavajte napor, vrućinu, dim, prašinu i jake mirise. Brojite udahe dok pas mirno spava, ne dok dahće: ako je broj ponovljeno veći od 30 u minuti ili raste u odnosu na uobičajeni, javite se veterinaru što pre. Otežano disanje, plavičaste ili vrlo blede desni, izrazita slabost, nesvestica ili nemogućnost da legne zbog gušenja zahtevaju hitnu veterinarsku pomoć, bez obzira na broj udaha.