Bezbednost kontakta psa i bebe ne određuje se samo po broju meseci ili godina. Važno je kako se dete ponaša, koliko je pokretljivo i nežno u kontaktu, ali i kako pas reaguje na nepredvidive pokrete, buku, dodire i približavanje svom prostoru. Ni poznat i miran porodični pas ne treba da ostaje sam sa bebom ili malim detetom.
Kod novorođenčadi i vrlo malih beba potreban je posebno oprezan pristup. Susreti treba da budu kratki i mirni, uz odraslu osobu koja drži bebu i sprečava približavanje pseće njuške bebinom licu. Ne dopuštajte lizanje lica, usta i očiju. Beba ne može da se zaštiti niti da prepozna kada je psu neprijatno.
Kako dete raste, posebno kada počne da puzi, ustaje i hvata sve oko sebe, odnos često postaje zahtevniji, a ne nužno lakši. Tada raste rizik da dete naglo priđe psu, povuče ga, unese mu se u lice ili priđe hrani, igrački i mestu za odmor. Zato je pokretljivost deteta često važnija od same starosti.
Najbezbedniji kontakt je onaj u kome su i pas i dete mirni, a pas može slobodno da se udalji. Nije svako lizanje znak nežnosti: treba posmatrati celo telo psa. Opušten pas prilazi nenametljivo, telo mu nije ukočeno i može da se povuče bez zadržavanja. Ako okreće glavu, pokušava da ode, ukoči se, prestane da se pomera ili zareži, odmah mirno prekinite kontakt. Ne kažnjavajte režanje: ono je upozorenje da je psu neprijatno.
Praktična pravila su jednostavna: odrasla osoba treba da bude dovoljno blizu da odmah prekine kontakt, a ne samo prisutna u istoj prostoriji. Kada takav nadzor nije moguć, odvojite psa i dete vratima ili sigurnom ogradicom. Dete ne treba da grli psa, vuče ga ili prilazi dok pas jede, žvaće poslasticu, ima igračku ili spava. Psu obezbedite mirno mesto za odmor gde dete ne ide. Posle kontakta operite detetu ruke, naročito pre jela, i ne dopuštajte lizanje oštećene kože.
Razuman pristup nije traženje magične starosne granice, već stalna procena i postepeno upoznavanje bez prisiljavanja psa na kontakt. Ako pas pokazuje strah, čuva hranu ili predmete, reži na dete ili je ranije ugrizao, sprečite neposredan kontakt i obratite se veterinaru i kvalifikovanom stručnjaku za ponašanje pasa. Čak i kada sve deluje mirno, nadzor i mogućnost odvajanja ostaju neophodni.
